För sex år sedan spelade han i HockeyEttan och arbetade som lärare på Parkskolan i Osby. Men över en natt skulle rightbackens liv komma att förändras. Nu fortsätter resan för Joel Persson.
Efter ett samtal från sportchef Henrik Evertsson, i april 2017 packades väskorna för att en vecka senare flytta till Växjö och testa lyckan i SHL. Många höjde på ögonbrynen när den då 23 år gamla HockeyEttan-backen presenterades för klubben som ett av nyförvärven inför säsongen 2017/18. Men efter att ha gjort 34 poäng på 51 grundseriematcher under sin debutsäsong, följt av ett succéslutspel som ledde till klubbens andra SM-guld, förstod alla att Joel var här för att stanna.
Sedan dess har Joel spelat 262 grundseriematcher och 49 slutspelsmatcher i SHL och Växjö Lakers och vunnit tre SM-guld med klubben. Inför säsongen fick han dessutom det ärofyllda uppdraget att ta över rollen som lagkapten efter att Erik Josefsson valt att lägga skridskorna på hyllan.
Nu står det klart att Joel Perssons kontrakt rivs och skrivs om på sex år, till och med säsongen 2029/2030.
- Att ha kommit överens om ett så långt kontrakt känns väldigt bra. Det är en trygghet för mig och klubben där vi vi vet var vi har varandra. Att hitta ett samarbete över längre tid känns som en väldigt bra lösning för båda parter. Målet här i Växjö Lakers är alltid att vinna sista matchen varje säsong och stå som vinnare, säger Joel Persson.
Kontraktsskrivningen på sex år med Joel Persson blir den längsta i klubbens historia.
- När vi började prata så insåg vi ganska snabbt att vi ville samma sak. Vi hade samma bild av vad Växjö Lakers är och var vi ska vara. En fantastisk lösning för alla parter, för Joel själv, för organisationen och för alla fans som älskar att följa både oss och Joel, säger Henrik Evertsson.
2017/18 51 matcher 6 mål 28 assist 34 poäng
2018/19 50 matcher 6 mål 25 assist 31 poäng
2020/21 52 matcher 8 mål 28 assist 36 poäng
2021/22 50 matcher 8 mål 31 assist 39 poäng
2022/23 51 matcher 6 mål 30 assist 36 poäng
2023/24 8 matcher 0 mål 4 assist 4 poäng
Summa 262 matcher 34 mål 146 assist 180 poäng
2018, 2021 och 2023
2017/18 Flest poäng bland backar i Champions Hockey League (11)
2017/18 Flest assist bland backar i Campions Hockey League (10)
2017/18 SM-guld
2020/21 Flest poäng bland backar i SM-slutspelet (7)
2020/21 SM-guld
2022/23 SM-guld
2022/23 Utsedd till "Rinkens riddare" av Ishockeyjournalisternas Kamratförening