HPK – Växjö Lakers: Hemmalaget drog det längsta strået
Publicerad:
Det blev en kväll där HPK till slut visade större skärpa och effektivitet än Växjö Lakers. Efter en jämn och intensiv förstaperiod, där båda lagen turades om att ha initiativet men där målen uteblev, kunde hemmalaget till sist dra ifrån och vinna med 3–1 i Pohjantähti Areena.
Växjö inledde matchen piggast och satte tidigt tryck på HPK med en stark forecheck. Gästerna skapade också de första farliga chanserna och såg periodvis ut att ha kontroll på spelet. HPK växte dock in i matchen och hittade ett momentum. Men det var gästerna som hade den hetaste möjligheten i perioden genom en sylvass kontring i boxplay, men 0–0 stod sig till paus.
Den andra perioden fick en olycklig start för Växjö. Redan tidigt hamnade man i boxplay – och det var just där hemmalaget slog till. Med en snabb omställning överlistade HPK Lakersförsvaret och satte 1–0. Målet gav hemmalaget energi, och HPK var länge laget som styrde matchbilden.
Växjö hittade dock tillbaka och belönades när Hugo Gustafsson kvitterade till 1–1 efter ett välplacerat avslut. Slutet av perioden blev allt mer fysisk, med heta dueller och tilltagande känslor mellan lagen, vilket bäddade för en dramatisk tredje akt.
Och det var också i den sista perioden som HPK verkligen visade vägen. Hemmalaget fortsatte att hålla ett högre tempo, vann de viktiga duellerna och satte press på Växjö som aldrig riktigt lyckades etablera något ordnat spel. När slutsignalen ljöd stod det 3–1 till HPK, medan Gustafsson förblev Lakers enda målskytt för kvällen.
För Växjö gäller det nu att snabbt rikta blicken framåt. Redan imorgon väntar en ny bortamatch – den här gången mot TPS – och chansen till revansch kommer alltså omgående.