Förlust mot TPS i jämn match

Redan från nedsläpp i den första perioden satte TPS tonen med en aggressiv forecheck och en hög press som gång på gång tvingade Växjö att spela djupt i egen zon. Gästerna hade svårt att hitta struktur i sitt uppspel och fastnade ofta innan de ens hunnit etablera anfallsspel. TPS däremot fick energi av sitt spel och kunde gång på gång sätta tryck i offensiv zon. Den höga fysiska nivån märktes tydligt från start med hårda närkamper och ett spel där båda lagen ville sätta sin prägel utan puck. Växjö försökte svara med snabba omställningar, men det var hemmalaget som skapade de vassaste chanserna och till slut fick utdelning. Efter fortsatt tryck i offensiv zon kunde TPS spräcka nollan och gå till pausvila med 1–0, en rättvis spegling av den första periodens spelbild.

Den andra perioden började lovande för Växjö som fick chansen i powerplay direkt efter nedsläpp. Möjligheten att kvittera fanns där, men spelet klickade inte och TPS kunde hålla undan. Allt eftersom perioden fortskred skruvades intensiteten upp ytterligare. Redan i den första akten hade vi sett tendenser till heta känslor, men nu smällde tacklingarna hårdare och frustrationen växte på båda håll. Det hela kulminerade i en dubbelutvisning efter en situation längs sargen, och i det efterföljande spelet var det TPS som drog nytta av det. Med ett snabbt och distinkt avslut kunde hemmalaget utöka sin ledning till 2–0 och satte därmed tonen för resten av perioden. Växjö försökte svara, men TPS spelade med självförtroende, höll i pucken och kontrollerade tempot. När slutsignalen för perioden ljöd var ställningen fortsatt 2–0 till hemmalaget.

I den tredje perioden försökte Växjö skapa ett tryck för att ta sig tillbaka in i matchen. Men TPS försvarade sig skickligt, höll ihop laget och lät inte gästerna komma till de allra farligaste lägena. När hemmalaget väl bröt Växjös press spelade man klokt och disciplinerat för att ta udden av motståndarnas forcering.

När slutsignalen gick stod det klart att TPS stod som segrare i kvällens match. Växjö kämpade hårt och försökte hela vägen in, men hemmalaget var det lag som hittade rätt i de avgörande skedena. Det blev en fysisk, tät och bitvis hetsig drabbning i Gatorade Center – och det var TPS som den här kvällen drog det längsta strået.