Vinst efter straffar
Lördagskvällen tillbringades idag i Catena Arena och Rögle som motståndare, och det var två poängsugna lag som drabbade samman. Växjö tog ju en grymt skön och efterlängtad tre-poängare mot Leksand sist, och i den täta och jämna mitten av tabellen är varje pinne enormt viktig. Pucken släpptes och jakten inleddes med Emil Larmi längst bak, och Arvid Holm på andra sidan isen. Det var Rögle som inledde intensivt, och man tvingade till sig en utvisning på Robert Rosén för en hakning efter drygt 3 minuters spel. Trots ett bra uppställt spel av hemmalaget lyckades Växjös box håll tätt och blev fulltaliga igen.
Efter avklarad utvisning tog Växjö tag i taktpinnen lite grann, och satte upp ett par fina anfallskombinationer som mycket väl hade kunnat ge utdelning. Momentum skiftade mellan lagen, och det var en härlig kamp om varenda centimeter, och matchens första powerbreak kändes välkommet som andningspaus. Strax efter breaket åkte Carter Ashton ut för en tripping, och Växjö gjorde ett ok powerplay, men inte mer än så. Dock fick man en ny chans då Jesper Pettersson också gjorde sig skyldig till en tripping. Växjö fick faktiskt in pucken i mål, men efter en videokontroll dömdes bort helt riktigt, och Rögle klarade av resterande powerplay.
Bästa målchansen kom med knappt 4 minuter kvar, när Manuel Ågren åkte sig igenom och rundade även Holm, men får iväg pucken tätt utanför stolpen i det öppna målet. Med 01:29 kvar kom ännu en trippingutvisning signerad Leo Bristedt, och Växjö fick sitt tredje powerplay i perioden till publikens stora missnöje. Men det var tre ganska tydliga trippingar, och tre ganska bra försök från Växjö, som även denna gång hade en puck som smet strax utanför. Statistiken skrev vi då till 0-0 i mål, 4-14 i skott på mål och 3x2 minuters utvisning för Rögle, och 1x2 minuter för Växjö.
Andra perioden började med 30 sekunder 4-5 för Rögle innan Bristedt fick komma in på isen efter sin utvisning från första perioden, och i spel 5-5 kändes ändå Växjö initialt lite mer påkopplade. Inte för att Rögle inte skapade något, för det gjorde man, men Växjö stod upp bra i mittzon och lyckades flera gånger bryta hemmalagets uppspelsfas, och vända till motattack. Det var också Växjö som skapade de farligaste målchanserna, de längsta anfallen och flest skott på mål. Men den där pucken måste ju över mållinjen, något som Arvid Holm effektivt nekat varje försök.
Mitt i matchen hade Rögle endast fått i väg totalt 5 skott på mål, jämfört med Växjös 20. Men efter drygt 11 minuters spel kom chansen för Rögle att bättra på skottstatistiken, och ev också skriva in sig i målprotokollet när Brian Cooper visades ut för en interference. Rögle satte upp ett bra powerplay, och Växjös box offrade sig hänsynslöst. Lite kramkalas uppstod mellan Keegan Lowe och Dennis Everberg, och båda två fick kyla av sig 2 minuter.
Ja, något vidare skönspel bjöds vi inte, på, kamp, låsningar, felpass, och avbrutna utflykter varvades med avslagna klubbor och avblåsningar. Ett första mål i denna täta kamp skulle betyda oerhört mycket, vilket lag skulle få till det där sista? Växjö med fler och farligare avslut, eller Rögle med en snabb omställning. I slutet av perioden fick hemmalaget till ett lite längre anfall, där Larmi faktisk var utspelad, men Manuel Ågren täckte skott förtjänstfullt, och även denna period slutade mållöst. Skott på mål landade på 8-6, och 1x2 minuter utvisning för Rögle, och 2x2 minuter för Växjö.
I tredje perioden kom hemmalaget ut och skapade flera fina anfall direkt från start, men det tog inte lång stund innan vi var tillbaka i den matchbild som vi sett de två första perioderna. Efter 5 minuters spel var det Växjö som skapade ett riktigt tungt anfall, och mycket närmare mål kan man inte komma, men Holm var omutbar, till och med utan klubba lyckades han mota två vassa avslut. Minuten senare åkte Joel Persson ut för en ganska billig crosschecking, och ett bra läge för hemmalaget att inta förarstolen. Växjös boxplay var bra, och Emil Larmi visade att även han kan göra fina räddningar, när han motade Lucas Ekeståhl-Jonssons skott med klubbskaftet.
Men Rögle pressade på hårt även efter sitt powerplay, och Växjö var illa ute ett par gånger, men vände momentum ännu en gång och då räddades hemmalaget av en fin benparad av Anton Bengtsson när Sebastian Strandberg fick gott om tid på sig att lossa bössan. Vem skulle våga kliva fram nu, tiden tickade fort och ett enda misstag kan innebära 3 förlorade poäng, liksom en oväntad individuell prestation det motsatta. Vem?
Ny utvisning kom på Felix Robert för en hög klubba, och med endast 7 minuter kvar bådade det inte gott. Linus Sandin fick ett friläge direkt efter tekning, men Larmi nekade Sandin två gånger om. Men sen hade Rögle inte mycket att komma med trots en man mer på isen, och Emil Larmi var så nära att friställa Ludvig Nilsson innan Robert fick komma in igen. I den heta kampen framför Larmis kasse åkte Dennis Everberg ut för en ganska billig interference, men likväl ett gyllene tillfälle för Växjö att slå i spiken. Men eventuellt som en så kallad kompensationsutvisning, visades Dennis Rasmussen ut för en billig fasthållning av klubba. I nästa sekvens kom en utvisning på Zach Giuttari som ramlade själ och trippade omkull sin motståndare. Snacka om dramatik. 4-3 i knappa minuten, 5-3 i 40 sekunder ungefär, orkar Växjö stå emot? Rögle tog en time-out, mest för att vila spelarna man ville ha på isen. Växjö klarar ut pressen, och med endast 7 sekunder kvar kom nästa utvisning, Albin Sundsvik åkte för en hög klubba, och Växjö tog time-out för att snacka igenom situationen, men 7 sekunder är inte mycket tid och matchen slutade mållöst, och vi har förlängning i Catena Arena.
I OT lyckad hemmalaget reda ut Sundsviks utvisning, och känslorna svallade i varje situation. Båda lagen var nära ett avgörande, men de där två som kallas målvakter hade bestämt sig. Men någon får ju ge sig, straffläggningen fortsätter ju tills någon ger upp. Växjö satte alla sina straffar, Strandberg, Larsson, Rasmussen i tur och ordning samtidigt som Larmi "räddade" Rögles andra straff.
Sammanfattning av matchen i siffror då:
0-1 #26 Emil Larsson 65:00 (straffläggning)
Skott på mål 26-32 (4-14, 8-6, 13-7, 1-4)
Utvisningarna slutade 6x2 minuter för Rögle, respektive 7x2 minuter för Växjö.
Nästa match blir tisdagen den 28/1 då vi laddar för hemmamatch mot Färjestad. Pucken släpps 19:00, hockey ses ju bäst live så skaffa biljetter på www.vaxjolakers.se och stöd laget med stort hjärta. Kan du inte vara på plats så följer du matchen på Tv4 Play eller via Växjö Lakers sociala medier.
