Perfekt säsongspremiär i Varberg

Försäsongspremiären mot Frölunda vanns med 2-0 och det var en tämligen jämn tillställning. Men det var inget avvaktande spel: det var bra fart, mycket känslor och viljan att vinna syntes inte minst i slutet när Frölunda jagade en reducering. 

Men Växjö Lakers höll undan och fick således inleda säsongen med en seger.

- Det känns bra att vara igång. Det skapas en hel del tankar redan nu efter första matchen. Vi gjorde en hel del saker bra, men det finns också saker som vi måste göra bättre, säger Sam Hallam efter matchen. 

Båda målen tillverkades i mittperioden, efter att Växjö Lakers ryckt upp spelet efter en förstaperiod som gick på poäng till Frölunda. 

- Vi började första perioden bra, men efter några minuter gav vi bort några puckar och fick ett par power play emot oss och det gav dem vind i segeln. De var klart bättre under andra halvan av första, analyserar Hallam. 

- I andra spelade vi bättre utan puck, tajmade bättre i pressen och fick också in ledningsmålet vilket gav oss skjuts framåt. 

Nyutnämnde kaptenen Tomi Kallio visade vägen mot sin forna klubb med ett distinkt skott som betydde 1-0 i power play. 

- Det var ett bra skott men framförallt var det bra jobb framför kassen av Alexander Johansson. Man kan skjuta 20 sådana skott men har man inte jobb framför målet så går pucken aldrig in. 

Malte Strömwall satte därefter 2-0 efter att Jani Lajunen och Liam Reddox vunnit puck i offensiv zon och etablerat tryck. 

- Malte gjorde det bra när han fick pucken. Det var det första av förhoppningsvis många mål från hans klubba i år.

Efter det stängde Växjö Lakers butiken, bland annat med hjälp av keepern Stefan Steen som gjorde en strålande debut i kassen och höll nollan. 

- Vi spelade inte på ledning i tredje, men det blev ändå lite så eftersom Frölunda klev på. Vi stod upp bra och jag gillar hur gedigna vi var där. Frölunda spelade aggressivt och tvingade oss att vara på tå, och vi fick verkligen slita på slutet för att hjälpa Stefan hålla nollan. Där visade vi den karaktären som krävs för att vinna och det är kul att se den redan nu, säger Sam Hallam, och summerar försvarsspelet: 

- Målvaktsspelet var riktigt bra och Stefan visade hur kvick han är i sidled. Backspelet var helt okej, det kan bli lite bättre men backarna vann rätt kamper framför mål.

Du ville se vissa basgrejer i spelet, fick du se det?
- Ja, det tycker jag, och framförallt från och med andra perioden då vi fick in mer stabilitet i spelet. Då jobbade vi smartare tillsammans. Arbetsinsatsen var bra rakt igenom. 

Växjö Lakers rullade på åtta backar och 13 forwards. Nick Johnson blev sjuk under dagen och kunde inte vara med medan David Åslin klev av efter ungefär halva matchen, vilket var bestämt på förhand. 

Nu börjar laddningen inför nästa vecka då Växjö Lakers spelar dubbla matcher: hemma mot Malmö på torsdag och borta mot Färjestad på lördag. 

- Nu är vi igång. Vi coacher har lite jobb att göra efter den här matchen och vi har saker som vi måste belysa ytterligare. Vi har två matcher nästa vecka som vi ser fram emot, säger Sam Hallam.