Evertsson om lagbygget

- Det man kan säga om laget är att det är ett traditionellt Växjö Lakers-lag som kommer att jobba stenhårt och som verkligen vill vinna, säger Henrik Evertsson. 

I och med att Växjö Lakers säsong tog slut tidigt - redan sjätte mars - så kunde lagbygget börjat betydligt tidigare än brukligt. Tidigare säsonger har Växjö Lakers spelat i kvalserien och därmed haft långa säsonger vilket medfört att lagbygget har börjat först i april. 

- Det är klart att det påverkade processen att vi började en månad tidigare. Det man kan säga är att fjolårets lagbygge var annorlunda och något som vi inte varit vana vid. Sista tre åren har vi varit en populär arbetsgivare i HockeyAllsvenskan och alltid varit ett alternativ för spelare som vill spela i den serien. Så var det inte som nykomling i Elitserien ifjol. Man kan ha hur fin arena och hur bra organisation och verksamhet som helst, men när man är nykomling så finns en liten osäkerhet vilket gör att spelarna får en avvaktande hållning, säger Henrik.

- Fjolårets lagbygge innehöll en hel del utlänningar. Inget ont om dem, men självklart vill vi ha ett så lokalt förankrat lagbygge som möjligt. Jag tycker fjolåret var helt okej, vi bevisade att vi hör hemma i Elitserien, vi visade att vi har en bra verksamhet, en fantastisk arena och ordning och reda. I år märktes inte alls samma avvaktande hållning från spelare som vi upplevde ifjol, och det har gjort att vi kunnat bygga laget mer som vi velat. 

Du menar att du kunnat värva precis det du velat?
- Nej, alla vill inte till oss, men ifjol så kunde man fråga en spelare och det blev ett blankt nej och man kom inte ens till steg två. Så har det inte alls varit i år. Precis som med alla andra klubbar så har vi hamnat i diskussionerna om vad vi vill, vad spelaren vill, vad vi kan erbjuda och så vidare, precis som det ska vara. Den här extra månaden som vi fick har givetvis stor betydelse, det har gett oss mer rum att göra det vi vill. I år har vi kunnat bygga ett lag istället för att som ifjol värva spelare och sedan försöka foga ihop det till ett lag.

Nu finns ett långsiktigt tänk?
- Det tog några år att etablera oss som ett playofflag i allsvenskan och det lyckades vi med, det tog några år att etablera oss som ett kvalserielag och vi gjorde det, och nu är vi inne på ett liknande steg med att etablera oss i Elitserien. Under de här åren har det varit lite olika typer av lag som kommit och gått, men det har hela tiden funnits en genomtänkt plan. Det känns som att vi är där igen, men så kanske det inte kändes ifjol. Inget ont om någon, men vi har lite bättre balans i laget i år och vi är tillbaka och arbetar efter vår plan.

Intrycken utifrån angående laget är positiva och en av åsikterna är att laget känns lite skickligare, lite vassare. 

- Samtidigt så är det otroligt skickliga spelare som lämnar oss, som Mike Iggulden, Josh Soares och Anders Eriksson. För att göra det vi vill göra kanske det behövs en annan typ av skicklighet, och det tycker jag att vi har hittat. Vi kanske har lite bättre skridskoåkning i laget, till exempel. Men skicklighet är svårt att bedöma eller kategorisera, ingen kan säga att Iggulden, Soares och Eriksson inte är skickliga spelare, menar Henrik. 

Många är förvånade över att det är så många centrar i truppen?
- Centrar är alltid bra att ha och vi har hellre en för mycket än en för lite. Dessutom är inte alla så kallade naturliga centrar utan spelare som spelat väldigt mycket forward i sina karriärer.

En del hade velat ha ännu mer "skills" i backbesättningen?
- Vi tycker vi har en trygg och bra backuppsättning med många killar som har ett bra första pass, det är "skills" för oss.

Lagbygget är alltså klart innan semestern. 

- Oavsett när det är klart så är det alltid skönt när det är klart. Lagbygget i år tog nog en eller två veckor längre än ifjol, men blev klart tidigt eftersom vi började så tidigt. Det finns både för- och nackdelar med att bli klar tidigt. Det finns spelare som kan komma ut sent på marknaden som man kan gräma sig över att man inte kan få eftersom truppen är full, men det där är svårt att veta. Verksamheten går ändå ut på att hitta kontinuitet och kan man få klart laget tidigt så kan man börja bygga ihop det tidigt också. 

Faktum är att samtliga nya spelare som Henrik Evertsson kontrakterat till nästa säsong spelade i svenska seriesystem den gångna säsongen - utom Mattias Modig som varit två år i Nordamerika, men som i övrigt bara lirat i Sverige. Alla nya har således spelat svensk ishockey i karriären, och åtta av nio så sent som den gångna säsongen. 

- Det är en fullständig slump, men inget som är negativt alls. Visst är det säkrare med killar som vet vad omgivningen innebär. När man värvar från utlandet får man alltid väva in vad en prestation i ett annat land kan vara värd i Elitserien, men det har vi inte behövt göra på samma sätt. Det är en bra grej, men inget som varit avgörande. Vi ser till roller och personligheter och sedan har alla bara råkat spela i Sverige. 

Just nu är det semester och laget återsamlas 23 juli. 

- Vi har lite nya tankar med fler personer i tränarstaben bland annat, så det blir en del nytt i höst. Vi brukar vara kända för att få ut mycket av spelare som kommer till oss, och det ska vi fortsätta väva vidare på och det är något som vi verkligen vill lyfta fram, säger Henrik Evertsson.

-> Lagbygget 2012/13