Del 16: Resan till Toppen

Växjö Lakers hade klättrat snabbt till allsvenskan. Väl där ville den ideellt arbetande sportchefen Patrik Åkesson ge publiken något extra. Han hade kontakt med agenten Flemming Jensen.

– Vilken är din drömspelare som du vill helst ha i Lakers, frågade den danske agenten.

Patrik förklarade att han ville ha en stjärna direkt från NHL. Ingen avdankad lirare som varvat ned med ett par år i Leksand. Plötsligt ringde det i telefonen i det Åkessonska hemmet.

– Jag har ett namn till dig. Shjon Podein, återkom Flemming Jensen.

”Foppa” Forsbergs polare och Stanley Cup-mästaren med Colorado lät nästan för bra för att vara sant.

– Jag fick rycka mig i armen för att tro på det här. Ett kontrakt över sex månader skulle kosta klubben 300 000 kronor, minns Patrik.

På gammaldags vis faxades ett kontraktsförslag till en bensinmack mellan Colorado och Minnesota eftersom Shjon höll på att flytta. Shjon ville lira ett sista år och han var inte beroende av pengar. Han ville ha ett äventyr i Europa.

Dåvarande styrelsen tyckte att det var för mycket pengar för en spelare, sa först nej, men Patrik fick igenom transfern sedan han lovat att på egen hand dra in hälften av summan. Enligt Aftonbladet var den tredje största värvningen i svensk idrott genomförd. Samtidigt säsongens knall i svensk hockey. Lakers hamnade på kvällstidningarnas löpsedlar och i tv-inslagen. Shjon Podein glömmer inte sina år i Växjö.