Förlust i sista grundspelsmatchen

Sista grundspelsmatchen innan åttondelsfinalen på torsdag gick av stapeln ikväll i VIDA Arena. Glädjande att kapten Joel Persson fanns med ombytt, och Martin Lundberg som visserligen spelade förra matchen, men nu comebackade i hemmaborgen till publikens stora förtjusning. Det var Växjö som inledde bäst, och man skapade genom Robert Rosén och Emil Larsson ett riktigt bra läge framför Jacob Johansson i Timrå-kassen, och följde upp med ytterligare fina försök från Sylvegård gånger 2. Timrå hade fullt sjå med att freda egen zon men bjöds in offensivt efter en billig fasthållningsutvisning på Joel Persson, och ett snabbt mål efter bara 10 sekunder i powerplay.

Bara minuten senare åkte Brian Cooper på en om möjligt ännu billigare tripping, och publiken var allt annat än nöjda med den när den visades i repris på mediakuben. Nytt boxplay, men denna gång klarade man av det bättre och var snart 5 man på isen igen. I spel 5-5 var det hemmalaget som skapade både flest och farligast anfall, och när Hugo Gustafsson blev fälld efter ett bra försök fick så Växjö chansen med en man mer på isen. Robert Rosén backade in framför Johansson i Timrå-målet och fick pucken som damp ner bakom målvakten men inte orkade över linjen. Felix Robert spelades fram strax därefter till ett bra läge, men Johansson kunde plocka den projektilen, och Marcus Sylvegård prickade stolpen strax innan utvisningen var över. En händelserik period med fördel till Växjö trots 0-1 underläge, men mycket mer än det målet hade faktiskt inte Timrå skapat. Skott på mål 7-4 och 2x2 minuters utvisning för Växjö respektive 1x2 minuter för Timrå.

Andra perioden började och nu kändes det lite mer utjämnat i spelet, Timrå tog initiativ och etablerade lite mer organiserat spel, men det var få chanser på båda håll, båda lagen var noga med hemåt och såg ut att ha koll på defensiven. Men detta till trots så ändrade Timrå ställningen till 0-2 genom Växjöbekante Emil Pettersson, som fick komma lite väl nära och avlossa skott, en puck som dessutom ändrade riktning på väg mot mål via Anton Wedins ben och Åhman kunde inget göra. Det var ju klart vilket lag som hade marginalerna på sin sida ikväll, så här långt i alla fall. Timrå med momentum växte rejält in i matchen, och nu var det Växjö som hade svårt att få ordning på grejerna.

Mitt i perioden kom en chans för Växjö att revanschera sig med mål i powerplay, när Filip Hållander visades ut för en hakning. Första ¾ delarna av powerplayspelet lämnade en hel del att önska, men så klev han fram våran kapten, tog in pucken i anfallszon, och slog en magisk passning snett inåt bakåt till Emil Sylvegård som skickade in reduceringen med 12 sekunder kvar av utvisningen. Nu vaknade de knappa 5000 på läktarna till liv igen, och Växjö hade bud på fler mål. Det var en ren fröjd att se den fart och frenesi flera Växjöspelare hade nu, och när Kalle Henriksson drog iväg ett skott via Timråspelare i stolpen, jublade nästan publiken, men de fick hålla sig någon minut att jubla. För nu var han tillbaka med besked, vår saknade kapten. Robert Rosén hittade med en genomskärare Joel Persson som fick tid på sig att sikta, och bombade in kvitteringen med 2 minuter kvar av perioden. Med bara ett par sekunder kvar åkte Emon Kulmala ut för en hög klubba, men perioden slutade 2-1, 6-8 i skott på mål, och 2x2 minuters utvisning för vardera lagen.

Tredje perioden inledde Växjö med boxplay, och trots att det brukar vara svårt direkt efter paus så lyckas Timrå återta ledningen med 30 sekunder kvar på Kulmalas utvisning. Det var ännu en gång Anton Wedin som nätade och numera kunde titulera sig tremålsskytt i matchen. Nu måste Växjö hålla sig ifrån utvisningsbänken, och i stället höja tempot och visa att man är redo för slutspel oavsett om Timrå har mer att spela för i kvällens match. Växjö tryckte på, men tappade bakåt och Timrå gick ifrån till 2-4 innan ens 5 minuter var spelade av perioden. Ett mål av Kapanen som turligt fick med sig en hoppande och studsande puck.

Växjö gick på ganska bra offensivt, och man skapade flera riktigt bra lägen, men återigen när man var inne i en bra period, kom det en utvisning emellan, denna gång på Keegan Lowe. Men efter halva utvisningen var gången hittade domarna en offensiv interference på Anton Wedin, och spel 4-4 tog vid och därefter en minut ungefär i powerplay för Växjö. Timrå gjorde sig ingen brådska direkt, man backade hem och bara höll i pucken, och kanske var det det Växjö skulle kunna utnyttja?

Knappt 9 minuter kvar och matchens sista powerbreak, båda lagen fulltaliga, och nu behövde det nog hända något om denna match skulle vinnas. Då kontrar Timrå med att göra 2-5 och ridån gick ner i VIDA Arena. Växjö försökte ge det en chans, men det var gästerna som hade marginalerna med sig ikväll. En chans att putsa till siffrorna kom i slutet på matchen när Timrå fick en man utvisad, men den där lilla svarta trissan ville helt enkelt inte studsa Växjös väg ikväll. Däremot gick allt Timrås väg, även i de andra matcherna och när det stod klart att Malmö vunnit sin match mot Rögle, innebar det att Timrå klättrade upp på 6:e plats och är klara för kvartsfinalerna. Dessutom innebar Malmös vinst att man knep den sista slutspelsplatsen på Leksands bekostnad, som alltså missar slutspelet i år.

Sammanfattning:

Mål: 2-5, (0-1, 2-1, 0-3)

0-1 #26 Anton Wedin 05:36 (ass #25 Nässén, #89 Kapanen)
0-2 #26 Anton Wedin 24:14 (ass #14 Pettersson, #94 Hartman)
1-2 #51 Emil Sylvegård 31:29 (ass #94 Persson, #24 Henriksson)
2-2 #94 Joel Persson 38:00 (ass #87 Rosén)
2-3 #26 Anton Wedin 41:28 (ass #25 Nässén, #89 Kapanen)
2-4 #89 Oliver Kapanen 44:16 (ass #29 Hållander)
2-5 #2 Per Svensson 54:02 (ass #94 Hartman)

Skott på mål 19-24 (7-4, 6-8, 6-12)

Utvisningar Växjö 4x2 minuter Timrå 4x2 minuter

Nästa match betyder slutspel och åttondelsfinal, på torsdag den 13/3 borta mot Örebro och hemma i VIDA på lördag den 15/3. Hockey ska ju ses live så se till att skaffa biljetter på www.vaxjolakers.se. Kan du inte vara på plats så följer du matcherna på Tv4 Play eller via Växjö Lakers sociala medier.