20 omgångar återstår av SHL:s grundserie innan SM-slutspelet 2019 drar igång. I kväll spelar Växjö sin 33:e grundseriematch då laget tar sig an fjolårets finalistmotståndare, Skellefteå, på bortaplan.
Senast besegrade Växjö Brynäs i VIDA Arena med uddamålet 3-2 efter förlängning och därmed förlängde man segersviten på hemmaplan till hela tolv matcher. Roman Horak blev stor hjälte för Lakers genom att kvittera matchen till 2-2 i den tredje perioden och sedan avgöra matchen under förlängningen. Segern senast var Växjös tredje raka där samtliga matcher slutat just 3-2.
Växjös fina form på slutet har gjort att laget ligger på en tredjeplats i tabellen med 55 inspelade poäng på kontot. Lakers är endast två poäng bakom tvåan Frölunda och tre poäng ifrån serieledarna, Luleå.
I kväll väntar Skellefteå på bortaplan. Fjolårsfinalisten har haft det lite tufft på sistone och endast vunnit två av sina sex senaste matcher. I den allra senaste matchen vann man dock borta mot Timrå med tennissiffrorna 6-4. Skellefteå ligger på en blygsam elfteplats inför kvällens omgång. Laget har spelat in 46 poäng på 32 matcher och har häng på flertalet lag i tabellen. Faktum är att man endast är fem poäng ifrån sjätteplatsen i den jämna tabellen.
Växjö och Skellefteå har hunnit mötas två gånger tidigare under säsongen där de båda lagen vunnit en varsin match på hemmaplan. Senast de spelade i Skellefteå vann hemmalaget med uddamålet 2-1 efter att Andreas Wingerli gjort det matchvinnande målet i mitten av slutakten. Roman Horak gjorde gästernas enda mål i matchen.
När de båda lagen möttes i VIDA Arena i slutet av november vann Lakers med 4-2. Detta efter att man gått från 2-2 till 4-2 under slutakten. Jakob Heljemo, Roman Horak, Janne Pesonen och Julius Junttila gjorde hemmalagets mål i matchen.
Under fjolårssäsongen möttes Växjö och Skellefteå åtta gånger (inklusive slutspel) där Lakers vann samtliga matcher. Under finalserien körde man över kvällens motståndare i fyra raka matcher med en förkrossande målskillnad på 20-1.
Faktum är att Växjö vunnit 12 av de 13 senaste mötena lagen emellan. Skellefteå har endast tagit en trepoängare mot Lakers på de 16 senaste inbördes mötena.
Skellefteå kommer såklart göra allt för att besegra rivalen Växjö i afton. Revanschen är stor efter Växjös vinst i den senaste matchen lagen emellan, Lakers stora övertag på Skellefteå under de senare åren samt finalförlusten i fjol. Lakers å sin tur bröt sin långa förlustsvit på bortaplan under sin senaste match på resande fot och vill påbörja en ny vinstsvit på bortais samtidigt som förstaplatsen i tabellen finns inom räckhåll. Matchen i afton har alla förutsättningar för att bli en riktig höjdare.
Kvällens match spelas i Skellefteå Kraft Arena, Skellefteå, med nedsläpp 19.00.
