Växjös bortamatch mot Malmö ställdes in under lördagen på grund av Covid-19-smitta i Skånelaget. Under tisdagen fick ytterligare en Lakers-match skjutas upp, denna gång mot Brynäs, då en smitta konstaterats inom Växjös organisation. Under torsdagskvällen är Växjö tillbaka i spel igen då Linköping gästar i VIDA Arena.
Inför kvällens match ligger Växjö på en andraplats i tabellen efter att ha spelat in 82 poäng på 43 matcher. Man är därmed fyra poäng före trean Skellefteå och sex poäng efter serieledaren Rögle. Det ska dock tilläggas att såväl Skellefteå som Rögle spelat två matcher fler än Lakers.
Linköping å sin tur är SHL:s nuvarande jumbo. Laget har spelat in 46 poäng på 44 matcher. Aftonens bortalag har dock endast en poäng upp till säker mark och tre poäng upp till den tionde- och sista slutspelsplatsen. Vidare ska det tilläggas att Linköping spelat betydligt fler matcher än sina bottenkonkurrenter, så kvällens bortamatch mot Växjö är av stor vikt.
Såväl Växjö som Linköping har haft lite tveksam form på slutet då Lakers vunnit två av sina fem senaste matcher medan kvällens gästande lag vunnit en av sina fyra senaste bataljer. Det är således två lag som behöver tre poäng i afton i helt olika delar av tabellen.
Växjö och Linköping har hunnit med att mötas tre gånger tidigare under säsongen, där Lakers vunnit samtliga matcher. Båda matcherna i Saab Arena har vunnits med 2–1 efter straffar medan det hittills enda mötet i VIDA Arena slutade 3–0 till Växjö.
Fjolårssäsongens resultat lagen emellan:
- 2019-09-28 | Linköping – Växjö 3–2
- 2019-10-26 | Växjö – Linköping 6–2
- 2020-01-18 | Linköping – Växjö 2–3 OT
- 2020-02-22 | Växjö – Linköping 2–1
Under den föregående säsongen hade Växjö, precis som i år, ett övertag på Linköping vad det gäller antalet vinster. Detta då Lakers vann tre av fyra matcher under fjolårssäsongen. I och med årets säsongens segrar har Växjö vunnit sex raka SHL-matcher mot kvällens motståndare.
Trots att Växjö vunnit de flesta inbördes mötena på slutet brukar det bli målmässigt jämna tillställningar när de båda lagen gör upp om de tre poängen. Hela nio av de 19 senaste inbördes mötena (alla sammanhang inräknade) har slutat oavgjort efter 60 minuters spel. Vidare har tolv av dessa matcher slutat med uddamålet.
Så här års är alla matcher viktiga. Växjö behöver tre poäng för att dra ifrån trean Skellefteå och fyran Luleå samtidigt som man vill närma sig serieledaren, Rögle, för att kunna vinna SHL:s grundserie. Linköping å sin tur behöver poängen ännu mer då man för tillfället är jumbo i tabellen.
Kvällens match spelas i VIDA Arena med nedsläpp 19:00.
Visste du att…
… Växjö vunnit 23 av de 27 senaste inbördes mötena mot Linköping (alla sammanhang inräknat).
… Växjö är SHL:s poängmässigt bästa hemmalag med 52 poäng på 22 matcher.
… Linköping är det laget som tagit minst poäng på resande skridsko under säsongen med sina 15 inspelade poäng på 21 bortafajter.
… Senast Linköping tog tre poäng i VIDA Arena var den 7 mars 2017 då man lyckades 3–2-besegra Växjö efter att man vänt ett 0–2-underläge, där segerpucken kom med 59 sekunder kvar.
… Emil Petterson gjorde fem poäng (3+2) på fyra matcher mot Linköping i fjol. Under den här säsongen har poängkungen inte gjort en enda pinne på tre försök mot kvällens motspelare.
