Janne: "Har mer skicklighet"

Debutsäsongen i Elitserien slutade med en niondeplats för Växjö Lakers.

- Det var en tuff säsong. Man funderar mycket och det tar ett tag innan man landar. Det som var värst var den korta uppstartssträckan som vi hade, där Vida Arena var en byggarbetsplats och där vi fick en träning i arenan innan första matchen. Jag tycker ändå att vi hanterade det på att bra sätt, säger Janne Karlsson. 

- Det kommer bli minst lika tufft kommande säsong. Alla lag är stela av skräck eftersom det kommer att bli jämnt i serien och det finns inga garantier. Det är vad jag tror i alla fall. 

Och Janne Karlsson meddelar att målsättningen är slutspel. 

- Så är känslan i alla fall. Vi var nära ifjol men bensinen räckte inte hela vägen. Fördelen med att missa ett slutspel är att vi har kunnat pusta ut efter första året och har haft tid att bygga ett lag. Alla i ledningen är nöjda med det lag vi har fått ihop, menar han.

- Sedan är det inte så att man kan byta ut ett lag och gå ut och vinna SM-guld. Vårt mål är att ta ett steg i taget. Man måste vara ödmjuk i toppen för det är oerhört tufft. Man får ingenting gratis i Elitserien, alla är lite skickligare, lite bättre. Det är riktigt, riktigt tufft i serien. 

I truppen har Växjö Lakers gjort klart med åtta nya spelare: målvakten Fredrik Norrena, backarna Niclas Lundgren, Kristoffer Berglund, Tim Heed och Noah Welch, samt forwardsen Robert Rosén, Petr Vampola och Alexander Johansson. Ytterligare en målvakt ska in.

- Det känns bra att vi fått in Fredrik Norrena, jag tror han kommer göra en kanonsäsong och han brinner för det här. Överlag känns det som att vi har fått in lite mer skicklighet för det var där som vi kanske falerade ifjol, säger Janne. 

- Vi var bra i power play och box play, men gjorde för lite mål i fem mot fem. Det var inte många matcher som jag var missnöjd med, laget gjorde allt i sin makt så man kan inte vara besviken. Alla drev verkligen på. Om man vill offra en hörntand och en och annan arm så kommer det att gå bra för oss.

Hur har strategin med lagbygget sett ut?
- Vi har velat ha in tio centrar snarare än fyra om man säger så, för att vi ska kunna lasta av varandra. Vår högerforward och center spelar ganska lika, så det känns bra att vi fått in många killar som kan spela center. Det vi kan nämna om bygget är att alla som kommit in har spelat i Sverige, vilket är en fördel. Ibland kan det vara en chock för utländska spelare att komma hit för de vet inte hur bra serierna är, men nu vet alla vad det handlar om.

Funderar du redan på formationer?
- Det finns alltid med där någonstans, men samtidigt får man inte låsa upp sig för det kan komma skador och annat. Eller så slår någon spelare som man inte räknat med igenom stort, och då måste man ha plats för honom också. Därför måste man våga laborera och ändra en del, och det kommer vi säkert att göra också.  

Janne Karlsson fick också frågan om utökningen av ledarstaben där Sam Hallam kommer in som assisterande tränare. 

- Det kändes ganska logiskt. Vi var inne på en utökning redan ifjol när vi gick upp men då ville vi inte gå in och ändra eftersom vi hade en fungerande stab. Vi hade den minsta organisationen i serien den gångna säsongen, så vi behövde få in en resurs till, säger Janne. 

- Sam (Hallam) är en ung och bra kille som är socialt begåvad och hockeykunnig. Vi har träffat honom många gånger i Bofors och på tränarkurser, och det är en kille som brinner för det här men som samtidigt står stadigt med fötterna på jorden. Han blir ett bra tillskott för oss.