En poäng efter dramatik på Hovet

Första perioden – Djurgården får utdelning

Växjö Lakers ställde upp med samma lag som senast mot Malmö, med den skillnaden att Ludvig Persson fick kliva in mellan stolparna.

Ludvig hamnade i hetluften direkt när han lämnade en retur rakt ut i slottet, där Håvard Salsten fick chansen. Persson nekade honom och Växjö fick initialt hantera den klassiska Djurgårdsfrenesin som hemmalaget brukar öppna med på Hovet. Det gjorde Lakers bra.

Växjö var rörliga och checkade högt, vilket störde Djurgårdens uppspel. Men efter drygt fem minuter ringde det ändå bakom Persson. SHL-debuterande Oliver Wahlstrom skickade iväg ett skott som såg ut att ta på något på vägen och leta sig in i nätmaskorna.

Djurgården fick därmed den tidiga utdelningen trots en bra inledning från Växjö.

Lakers fortsatte ändå spela helt ok, även om hemmalaget fick lite extra medvind av ledningsmålet. Matchens första utvisning drabbade Växjö när Jimi Suomi fick två minuter för en tripping – och det blev kostsamt.

Charles Hudon fick en magisk passning från Wahlstrom rakt igenom Växjös box, klippte till direkt och Persson hann inte med i sidledsförflyttningen och 2–0 kom upp på tavlan.

Tufft läge för Lakers, som blev lite ostrukturerade efter det andra målet. Positioneringarna satt inte riktigt och Djurgården, påhejade av hemmapubliken, spelade aggressivt och gav inte Växjö mycket is att arbeta med.

Med drygt två minuter kvar kom ändå en gyllene möjlighet att reducera när Lukas Vejdemo åkte ut för en tripping. Växjös första powerplay-uppställning med Elvenes, Persson, Rafferty, Rasmussen och Nadeau hade dock svårt att hitta rätt med både passningar och placeringar.

Andra perioden – Lakers börjar äta sig ifatt

Djurgården började även den andra perioden starkt och Växjö hade fullt upp med att hålla pucken borta från farliga områden. Spelet var till stor del förlagt till Lakers defensiva zon och Jimi Suomi drog dessutom på sig sin och Växjös andra utvisning för kvällen.

Djurgården spelade ett bra powerplay och Ludvig Persson fick göra ett par riktigt fina räddningar innan Suomi åter var på isen. Växjö behövde hitta något som kunde bryta trenden.

Det fanns ljusglimtar och enskilda prestationer som var bra, men utdelningen uteblev. Strax innan nio minuter var spelade kom dock en fin omställning där Karl Henriksson fick läget i ett tre mot två-läge. Magnus Hellberg var med på noterna och nekade.

Växjö lyckades därefter lyfta upp spelet och vann lite mer tid med pucken för att kunna bygga bakifrån.

Med 8:40 kvar visades Marcus Krüger ut för en hakning och Lakers fick en ny chans i powerplay. Den här gången skulle den första uppställningen få revansch. Tekningsvinst, uppställt spel och till slut smiskade Brogan Rafferty dit pucken i bortre efter en fin passning från Joel Persson.

Efter reduceringen krympte Djurgården ihop lite och plötsligt fick Växjö mer is att spela på. Lakers hade också bud på ytterligare mål direkt efter powerplayet, bland annat genom både Keegan Lowe och Jimi Suomi.

Djurgården skapade visserligen tryck under de sista minuterna, men Växjö hade nu betydligt bättre kontroll och kunde hålla hemmalaget mer på utsidan. Djurgården hade fortfarande ett klart övertag i både målprotokoll och puckinnehav, men känslan var ändå att Växjö sakta hade börjat äta sig in i matchen.

Tredje perioden – Växjö vägrar ge sig

I tredje perioden kom Lakers ut med en helt annan fart. Nu var det Djurgården som hamnade lite på efterkälken, även om hemmalaget fortfarande var riktigt vasst i sina omställningar. Växjö tryckte på under långa perioder och till slut kom också utdelningen.

Brian Cooper lyckades krångla till det lite på offensiv blå samtidigt som två Djurgårdsspelare drog iväg på kontring. Men Cooper räddade skickligt kvar pucken i offensiv zon och skickade den mot mål där Hugo Gustafsson påpassligt var framme och tryckte in returen bakom Hellberg.

Nu var spelövertaget tydligt till Växjös fördel, och man gick för ett ledningsmål, samtidigt som hemmalaget hela tiden låg och fiskade efter snabba kontringar. Från läktarna kom en massiv ljudkuliss när hela Hovet gjorde allt för att gjuta mod i sitt Djurgården.

Med 4:41 kvar fick Växjö ändå betala för ett misstag. Mäntykivi missade ett uppspel och slog pucken rakt i famnen på Lukas Vejdemo, som kunde vända runt och skjuta in 3–2 via Perssons vänstra stolpe.

Dramatiken var dock långt ifrån över skulle det visa sig. Med tre minuter kvar åkte Jacob Josefson ut för hakning och Växjö fick chansen i powerplay. Djurgården offrade nästan liv och lem och lyckades hålla undan med en man mindre.

Men Lakers fick en sista möjlighet.Med 31 sekunder kvar av utvisningen tog Björn Hellkvist timeout, plockade av målvakten och Växjö spelade sex mot fyra. Och jajamänsan – Elvenes sköt och Olivier Nadeau styrde in 3-3 pucken med bara 1:07 kvar på perioden!

Några fler mål blev det dock inte under ordinarie tid och därmed fick vi ta till förlängning för att dela ut bonuspoängen.

Förlängning – Hudon avgör

I tre mot tre mönstrade Växjö 2 gånger Suomi, Eemeli och Jimi tillsammans med Dennis Rasmussen, och som vanligt i det här spelformen kan små marginaler bli helt avgörande. Den här gången gick de Djurgårdens väg.

Charles Hudon höll pucken själv, åkte runt Växjös kasse och vände sedan upp och sköt. Ludvig Persson var skymd av Nils Åman och pucken letade sig in. Domarna valde att videogranska situationen innan målet till slut kunde godkännas.

Surt med bara en poäng med hem till Småland efter att ha hämtat upp ett tvåmålsunderläge, men samtidigt betydligt bättre än att lämna Hovet tomhänt. Noterbart är att bakom Växjös samtliga tre mål stod samma man, vår kapten Joel Persson, han fortsätter visa vägen.

Matchfakta

Djurgårdens IF – Växjö Lakers 4–3 efter OT (2–0, 0–1, 1–2, 1–0)

Mål:

1–0 #89 Oliver Wahlstrom, 05:34 (ass #82 Sissons, #55 Hudon)
2–0 #55 Charles Hudon, 12:14 (ass #89 Wahlstrom, #71 Åman)
2–1 #11 Brogan Rafferty, 32:54 (ass #94 Persson, #25 Elvenes)
2–2 #28 Hugo Gustafsson, 45:45 (ass #21 Cooper, #94 Persson)
3–2 #44 Lukas Vejdemo, 55:19 (utan ass)
3–3 #20 Olivier Nadeau, 58:53 (ass #25 Elvenes, #94 Persson)
4–3 #55 Charles Hudon, 61:52 (ass #71 Åman, #7 Snively)

Skott på mål: 21–26 (8–5, 9–5, 3–14, 1–2)

Utvisningar:
Djurgårdens IF: 3 × 2 minuter
Växjö Lakers: 2 × 2 minuter

Nästa match

Nu väntar säsongens första Smålandsderby. Den 26 september gästar HV71 VIDA Arena och pucken släpps 18.00. Det får man ju bara inte missa.Har du inte fått tag på någon biljett följer du matchen på TV4 Play eller via Växjö Lakers sociala medier.