Semifinal 3: Rögle – Växjö

Växjö tappade 3–0 till en 3–5-förlust under semifinal 1. Under matchseriens andra tillställning, som även den spelades i Vida Arena, föll Lakers på nytt. Denna gång med betydligt större siffror.

Den första perioden såg länge ut att sluta 0–0, men Rögle ville annat. Med endast 48 sekunder kvar lyckades nämligen Albin Sundsvik överlista Adam Åhman i hemmamålet.

I mitten av mellanakten utökade även Sundsvik gästernas ledning innan Josh Dickinson skickade in 3–0 några minuter senare. I slutakten hann aldrig Växjö riktigt få till en forcering då Sundsvik fullbordade sitt hattrick efter 99 sekunders spel. Skånelaget kunde till slut vinna med 6–0 efter att Filip Johansson och Linus Sandin gjort matchens två sista mål.

Med tanke på de två inledande förlusterna har Växjö ett tufft utgångsläge inför dubbla matcher i Ängelholm. Lakers behöver åtminstone vinna en av två matcher för att tvinga fram en femte semifinalmatch, som i sådana fall spelas i Vida Arena. Men för att återta hemmaplansfördelen krävs det dubbla vinster i Catena Arena.

Att besegra Rögle på bortaplan blir allt annat än en lätt uppgift. Ängelholmslaget har ett bra självförtroende efter att ha vunnit sex (!) raka slutspelsmatcher. Under de två senaste hemmamatcherna besegrade man Färjestad med klara 4–1 och 7–2.

Bortsett från de dubbla vinstmatcherna mot Färjestad har Rögle haft det ganska tufft på hemmais under slutet av säsongen. Faktum är att det endast blivit en vinst på de sju senaste hemmamatcherna innan kvartsfinal 5 och 7.

Växjö å sin tur har vunnit två av sina tre senaste bortamatcher, där förlusten kom efter förlängning mot Brynäs i kvartsfinal 3. Sett till det senaste inbördes mötet i Catena Arena vann Lakers det i början av februari efter att segersiffrorna skrivits till 4–3 efter förlängning. Laget vände 1–3 till vinst efter att Reid Gardiner kvitterat och Joel Persson avgjort under övertiden. Båda målen tillkom i numerärt överläge.

Trots att Växjö har tuffast tänkbara utgångsläge efter två semifinalmatcher kan det vända snabbt. Lakers kommer såklart göra precis allt för att hitta ett sätt att vinna under söndagseftermiddagens batalj och på så vis sätta press på Rögle inför semifinal 4.

Till er som är på plats – Höj rösten och sjung ut! Nu tar vi över Skåne.

Dagens match spelas i Catena Arena, Ängelholm, med nedsläpp 15:00.

Visste du att…

… Joel Persson har gjort sju assist på sju slutspelsmatcher.

… Röglemålvakten, Arvid Holm, har en räddningsprocent på 93,29% i slutspelet.

… Växjö har en powerplayprocent på 26,67% i slutspelet – Rögles är på 26,09%.

… Röglestjärnan, Daniel Zaar, leder slutspelets poängliga med sina 11 poäng (5+6) på 9 matcher.

… Växjö har vunnit två av sina tre senaste bortamatcher (grundserien inkluderat).