Växjö svarade direkt – bröt förlustsviten i Gävle

Första perioden – Målrik avslutning på en intensiv period

Växjö ställde upp med Adam Åhman mellan stolparna och fick dessutom glädjande nog tillbaka Sebastian Aho i laguppställningen, om än som sjundeback. Framåt hade Björn Hellkvist bytt plats på Olivier Nadeau och Hugo Gustafsson, medan resten av formationerna var sig lika. Båda lagen inledde intensivt, tempot var högt och intentionerna goda, även om de riktigt heta målchanserna lät vänta på sig under de första minuterna.

Den första stora chansen tillföll Brynäs. En genomskärare hittade Kieffer Bellows som fick ett fint läge, men Åhman svarade för en magnifik sidledsförflyttning och nekade hemmalaget en tidig ledning. Bara minuten senare var det Växjös tur att hota. Olivier Nadeau styrde pucken framför Magnus Chrona, tog hand om sin egen retur och rundade målburen. Han var så nära att få in pucken köksvägen, men Chrona hann dit med handsken och stoppade pucken precis vid mållinjen. Vilken händelserik inledning!

Efter knappt åtta minuters spel kom matchens första utvisning när Nadeau åkte ut för slashing. Växjö fick en fin möjlighet att sticka upp i boxplay genom Sebastian Strandberg och Karl Henriksson, som kom två mot en, men Chrona stod emot. I stället var det Brynäs som tog vara på sitt numerära överläge. Efter en fin kombination spelades Axel Rindell fram till ett direktskott som satt bakom Åhman och 1–0 till hemmalaget var ett faktum.

Målet gav Brynäs lite extra energi och skapade också en del framåt, men Växjö skulle svara innan perioden var över. Och det var just Strandberg och Henriksson som låg bakom kvitteringen. Den här gången snurrade de upp Brynäsförsvaret i stället för att kontra i numerärt underläge. Henriksson höll sig framme och slog in returen från Chrona. 1–1 på tavlan och Lakers var tillbaka i matchen.

Avslutningen tillhörde sedan Växjö, som skapade flera fina lägen för ett ledningsmål, bland annat genom Brian Cooper och Karl Henriksson. Med bara 38 sekunder kvar kom också utdelningen. Morgan Anderberg serverade Cooper, som med en snabb backhand vispade in pucken bakom Chrona.

Från ett tidigt underläge hade Växjö vänt till 2–1, och det var en riktigt skön avslutning på en period som bjöd på både fart, fina målchanser och tre mål.

Andra perioden – Växjö tryckte på, men Chrona höll tätt

Den andra perioden inleddes närmast i klassisk Hawaiihockey-stil. Pucken transporterades fram och tillbaka från kortsida till kortsida, men utan att något av lagen lyckades få till särskilt mycket av värde. Efter drygt tre minuter kom det första skottet på mål, från Jimi Suomi. Magnus Chrona hade fri sikt och kunde rädda utan större bekymmer. Därefter var det framför allt Växjö som tog över det offensiva initiativet. Strandbergs kedja var återigen het och skapade flera fina möjligheter. Strandberg, Nadeau och Henriksson var en trio som gång på gång rörde om i Brynäsförsvaret och satte hemmalaget under press.

Efter drygt sex minuter avbröts dock Växjös offensiva tryck när Kalle Kratz åkte ut för tripping. Den här gången fungerade Lakers boxplay utmärkt. Brynäs fick faktiskt inte iväg ett enda skott på mål under sitt numerära överläge, och Växjö kunde spela av utvisningen utan större bekymmer.

I spel fem mot fem höll hemmalaget mycket puck, men hade svårt att omsätta den kontrollen i farliga avslut då Växjö effektivt höll sina motståndare på utsidan. Halvvägs in i perioden hade Brynäs bara fått iväg ett skott på mål, trots att man redan hade haft ett powerplay. Det blev också en hel del kamp längs sargerna, men när det gällde att skapa de riktigt heta chanserna var det fortfarande Växjö som såg farligast ut. Det var inte bara Strandbergkedjan som skapade, även förstakedjan ville vara med i offensiven. Lucas Elvenes och Hugo Gustafsson hittade fram till sin center Dennis Rasmussen, som fick ett fint läge men prickade stolpen.

Det luktade 1–3 lång väg i denna mellanakt. Växjö skapade tillräckligt för att utöka ledningen, men fick inte betalt. Chrona stod för flera fina räddningar och höll Brynäs kvar i matchen. Samtidigt vet vi hur snabbt en matchbild kan förändras. Ett skitmål kan räcka för att vända på allt, och Lakers behövde fortsätta vara vaksamma.

Mot slutet av perioden fortsatte Växjö att skapa chanser, men med en och en halv minut kvar fick Brynäs till sitt vassaste anfall under perioden. Jaret Andersson-Dolan låg bakom en riktigt farlig situation, men Åhman var med på noterna och svarade för en magnifik räddning trots att han knappt hade haft något att göra i perioden. Därmed förblev perioden mållös. Växjö hade spelmässigt mycket att vara nöjda med, men med bara ett måls marginal levde matchen fortfarande i allra högsta grad. 

Tredje perioden – Rasmussen svarade när det behövdes

Växjö fick en tidig möjlighet att utöka ledningen när Kinnvall åkte ut för fasthållning av Kalle Kratz klubba. Med Joel Persson och Lucas Elvenes som dirigenter satte Lakers upp sitt powerplay. Persson pangade på från blålinjen, Elvenes hittade fina passningar och Nadeau snurrade runt och hotade, men trots goda intentioner kom ingen utdelning. Dessutom bjöd Växjö på en två mot en-kontring åt andra hållet, där Axel Jonsson-Fjällby fick avsluta men missade målet.

Strax efter att Brynäs blivit fulltaligt var det dags för nästa utvisning. Simon Bertilsson satte en tuff tackling på Olle Karlsson och fick två minuter för boarding. Ännu en chans för Lakers i numerärt överläge, alltså. Även den här gången fanns det bra intentioner, men Växjö skulle inte få någon utdelning i special teams den här kvällen.

Brynäs låg under och behövde förr eller senare börja trycka på ordentligt, med risken att öppna upp sig bakåt. Calle Järnkrok var nära att kvittera strax före halva perioden, och kanske var det början på den jakt som hemmapubliken väntade på. Men Växjö gjorde det inte lätt för sina motståndare. Man höll effektivt Brynässpelarna på utsidan och tillät inte särskilt många farliga avslut. Samtidigt checkade man högt och störde hemmalagets uppspel gång efter annan.

Vid det sista powerbreaket återstod drygt sju minuter. Tillräckligt med tid för Brynäs att kvittera och kanske vända matchen, men också tillräckligt för Växjö att utöka ledningen och slå in den där berömda spiken i kistan.

Lakers såg ut att ha ganska god kontroll, men Brynäs hotade då och då med riktigt kluriga frågor till Åhman. Och med hemmapubliken i ryggen kom till slut det där skitmålet som Växjö hade lyckats undvika så länge. Givetvis var det farliga Jaret Andersson-Dolan som styrde in 2–2 med knappt sex minuter kvar av ordinarie tid. Nu var frågan hur Växjö skulle svara. Skulle laget tappa greppet om matchen, eller fanns det kraft kvar att återta ledningen?

Svaret kom omgående. Efter kvitteringen satte Lakers upp ett starkt anfall. Dennis Rasmussen, som tidigare hade prickat stolpen, fick pucken framför sig när den studsade ner framför fötterna. Han klappade till på volley och skickade in 2–3 bakom Chrona!

Vilken replik – och vilket viktigt mål!

Brynäs satsade sedan allt framåt och plockade målvakten för spel sex mot fem. Men Växjö stod emot med stort hjärta och en gedigen laginsats. Hemmalaget lyckades inte hitta någon ny kvittering, och Lakers kunde hålla undan hela vägen till slutsignalen och tog en efterlängtad seger.

Det blev en kväll där Växjö visade både tålamod och förmåga att svara när det verkligen behövdes. Efter en stark offensiv avslutning på första perioden och en mållös men väl genomförd mittakt såg Lakers länge ut att ha kontroll på matchen. När Brynäs ändå lyckades kvittera med sex minuter kvar kunde det ha blivit en tung avslutning. Men den här gången kom svaret direkt, och Dennis Rasmussens 3–2-mål blev avgörande.

Med en stark laginsats, viktiga räddningar från Adam Åhman och en offensiv som till slut gav utdelning kunde Växjö lämna Gävle med säsongens första bortaseger – och en bruten förlustsvit.

Matchfakta

Brynäs IF – Växjö Lakers 2–3 (1–2, 0–0, 1–1)

Mål:
1-0 #61 Axel Rindell 08:36 (ass #11 Andersson-Dolan, #27 Norlinder)
1-1 #24 Karl Henriksson 14:29 (ass #29 Strandberg, #11 Rafferty)
1-2 #21 Brian Cooper 19:22 (ass #17 Anderberg)
2-2 #11 Jaret Andersson-Dolan 53:58 (ass #12 Gauthier, #61 Rindell)
2-3 #40 Dennis Rasmussen 56:10 (ass #19 Suomi, #25 Elvenes)

Skott på mål: 18–24 (9–9, 4–6, 5–9)

Utvisningar: Brynäs IF: 3 × 2 minuter Växjö Lakers: 3 × 2 minuter

Nästa match blir på torsdag den 22/10, då Luleå gästar VIDA Arena. Pucken släpps 19:00, och det får du ju bara inte missa. Men, har du förhinder att vara med live, följer du matchen på Tv4 Play eller via Växjö Lakers sociala medier.