Svängig premiär – Lakers föll i slutminuterna

Första perioden – Från mardrömstart till kvittering

Växjö Lakers fick en mardrömsstart. Efter bara 53 sekunder kom 1–0 genom Graeme Clarke, sedan Patrik Puistola fångat upp en misslyckad passning från en Växjöback och serverat Clarke ett fint läge framför Adam Åhman. Dessförinnan hade Frölunda dessutom hunnit träffa ribban.

Hemmalaget fortsatte med det som Frölunda är så bra på inför hemmapubliken i Scandinavium – att sätta hård press på motståndaren. Det dröjde fyra-fem minuter innan Växjö hittade upp i anfallszon och kunde skapa lite tryck mot Lasse Johanssons kasse.

Hugo Gustafsson skapade en riktigt vass chans i den sjätte minuten när Isac Heens slarvade i egen zon, men Johansson nekade med minsta möjliga marginal. Frölunda var det spelförande laget så här långt och hade också flest avslut och målchanser.

Men ju längre perioden led, desto mer växte Växjö in i matchen. En offensiv utvisning på Eemeli Suomi bromsade dock upp den utvecklingen. Växjös boxplay gjorde det surt för hemmalaget och egentligen var det bara under de sista 15–20 sekunderna som Frölunda lyckades etablera ett ordentligt tryck.

När Växjö blev fulltaligt kom också kvitteringen.

Ännu en gång slarvade hemmalaget i egen zon. Kalle Henriksson snodde åt sig pucken, fintade bort en försvarande back och hittade det femte hålet på Johansson. 1–1 – och plötsligt var matchen helt jämn igen.

Minuten senare fick Sebastian Strandberg besöka utvisningsbåset efter en tryckare på Samuel Fagemo. Ett nytt boxplay väntade, och den här gången fick Växjö verkligen jobba. Frölunda satte upp ett bra powerplay, men Åhman och Växjös boxplay höll tätt.

Lakers skulle också få chansen med en man mer när Linus Högberg åkte ut för fasthållning med fem minuter kvar. Inledningen av powerplay-spelet var skakig, men den andra minuten var desto bättre. Växjö rullade upp Frölundaförsvaret flera gånger och var riktigt nära att ta ledningen genom både Dennis Rasmussen och Olivier Nadeau.

Några fler mål blev det dock inte innan premiärens första 20 minuter var över.

Andra perioden – Växjö växer in i matchen

Den andra perioden började intensivt. Inte bara från hemmalaget – det är vi vana vid att se – utan även Växjö satte upp bra press i perioder när momentum fortsatte att växla.

Efter drygt fyra minuter åkte Olivier Nadeau ut för slashing och Frölunda fick chansen i powerplay. Den här gången fick hemmalaget också utdelning. Samuel Johannesson lossade ett tungt backskott som en helt skymd Adam Åhman aldrig såg komma, och då kom 2–1 upp på tavlan.

Hugo Gustafsson öppnade dock perioden starkt. Först skapade han en målchans på egen hand i boxplay, och sedan hittade han Eddie Levin med en riktig macka i slottet. Levin fick dessutom med sig en utvisning.

I powerplay gjorde Växjö det som Frölunda nyss gjort – man nätade.

2–2 och återigen var matchen kvitterad.

Och Kalle Henriksson då? Ja, han verkade vara överallt på isen. När han inte likt ”HG” skapade målchanser själv serverade han sina medspelare fina passningar.

Efter de båda utvisningarna var det Växjö som tog över allt mer. En slarvigt puck-out från Sebastian Strandberg gav dock Frölunda ännu ett powerplay, när Strandberg fick besöka utvisningsbåset för andra gången den här kvällen.

Denna gång hade hemmalaget inte mycket att säga till om.

Växjös boxplay var samlat och aggressivt och höll effektivt Frölundaspelarna på utsidan. I spel fem mot fem var det nu Lakers som dikterade fler och fler villkor. Tempot var bra och puckarna hade rätt adress.

Att se Joel Persson och Lucas Elvenes, för att nämna några, lägga väl avvägda puckar till sina medspelare var en fröjd för Växjösupportrarna – och desto jobbigare för Frölundaspelarna.

Trots ett bra passningsspel och hög press i offensiv zon var det ändå en slarvig situation bakom det egna målet som låg bakom Frölundas 3–2-mål med 3:14 kvar av perioden, när Samuel Fagemo lyckades virka in pucken bakom Åhman.

Strax därefter var det bud på en omedelbar kvittering, signerad just det – Karl Henriksson. Men Frölunda behöll sin uddamålsledning inför tredje perioden.

Tredje perioden – Växjö vänder, Frölunda svarar

Den tredje perioden öppnade med chanser åt båda håll. Efter några minuter fick Dennis Rasmussen med sig en avvaktande utvisning och när Liam Dower Nilsson sedan åkte ut för tripping fick Växjö chansen i spel fem mot fyra.

Brogan Rafferty avslutade och Johansson räddade – på mållinjen.

Domarna fick ta hjälp av videogranskning för att avgöra situationen, men Växjö fortsatte att trycka på. Lasse Johansson fick kliva fram med ett par riktigt vassa räddningar och kvitteringen lät vänta på sig.

Fram till 7:03.

Då kom ett riktigt konstmål – om än med en rejäl portion tur.

Brian Coopers skott träffade en Frölundaklubba, tog en 4,5 meter hög bana rakt upp i luften och föll sedan ner precis mellan Johanssons rygg och ribban. 3–3 var ett faktum och Scandinavium tystnade för ett ögonblick.

Robert Ohlsson tog timeout, men den gav ingen omedelbar effekt. Bara drygt minuten senare fullbordade Växjö vändningen. Keegan Lowe sköt och Olivier Nadeau styrde in pucken till 3–4.

Plötsligt hade Lakers gått från 2–3 till 4–3 på drygt en minut.

Nu var det Frölunda som tvingades trycka på – och det gjorde man också.

Adam Åhman fick göra flera svettiga ingripanden när hemmalaget, ivrigt påhejade av publiken, jagade en kvittering. Växjö lyckades stundtals döda mycket tid, inte minst genom Hugo Gustafsson.

Skulle Lakers lyckas stå emot?

Nej.

Med 4:58 kvar kom kvitteringen genom Frölundas backgigant Henrik Tömmernes. Drygt en minut senare exploderade den för en stund sedan ganska tysta publiken i Scandinavium igen när Max Friberg serverade Patrik Puistola som direktsköt, Åhman hann inte med i sidoförflyttningen och 5–4 kom upp på tavlan.

Växjö fick därmed jaga ännu en gång.

Med 2:46 kvar lämnade Åhman kassen för spel sex mot fem. Björn Hellkvist tog timeout med 1:53 kvar och lade upp strategin för ännu en kvitteringsjakt.

Med 1:16 kvar slog Frölunda icing och tekningen skulle tas till höger om Lasse Johansson. I samband med tekningen visades Dennis Rasmussen ut.

Det var den sista stora möjligheten.

Åhman fick komma in igen men tiden rann i väg för Växjö.

Efter en match som svängde fram och tillbaka, där Växjö både hämtade upp underläge och vände till ledning, blev det till slut Frölunda som fick jubla.

5–4 till hemmalaget.

En intensiv premiärmatch där Lakers visade att man kunde äta sig in i matchen efter den tunga starten, vända underläge och ta ledningen – men där Frölunda hade det sista ordet.

Matchfakta

Frölunda HC – Växjö Lakers 5–4 (1–1, 2–1, 2–2)

Mål:

1–0 #9 Graeme Clarke, 00:53 (ass #21 Puistola)
1–1 #24 Karl Henriksson, 10:50 (utan ass)
2–1 #8 Samuel Johannesson 25:04 (ass #21 Puistola, #92 Cederqvist)
2–2 #24 Karl Henriksson, 27:12 (ass #25 Elvenes, #4 Lowe)
3–2 #11 Samuel Fagemo, 36:46 (ass #44 Petersson)
3–3 #21 Brian Cooper, 47:07 (ass #28 Gustafsson)
3–4 #20 Olivier Nadeau, 48:08 (ass #4 Lowe, #19 Suomi)
4–4 #7 Henrik Tömmernes, 55:02 (ass #31 Lasu)
5–4 #21 Patrik Puistola, 56:14 (ass #12 Friberg, #6 Hasa)

Skott på mål: 25–27 (10–7, 6–10, 9–10)

Utvisningar: Frölunda: 2 × 2 minuter Växjö: 4 × 2 minuter

Nästa match

Nu väntar säsongens första hemmamatch. Den 22 september gästar Malmö VIDA Arena, pucken släpps 19.00.

Den vill du förstås inte missa.

Kan du inte vara på plats följer du matchen på TV4 Play eller via Växjö Lakers sociala medier.