Del 44: Resan till Toppen
Publicerad:
En trefaldig mästare, en ikon i Vida Arena – och nu väntade nya uppdrag som förbundskapten för Tre Kronor.
En guldtränare är alltid en guldtränare. Något av odödlig i sin klubb, oavsett vad som händer efter det. Vad säger man då om en trefaldig guldtränare i samma klubb? Det räcker med att konstatera att Sam Hallam är blott den andra tränaren i SHL-historien med den meritlistan.
Att den andra är legendaren Tommy Sandlin sätter perspektiv på vilket avtryck Hallam lämnar i SHL-historien nu när han tar steget till att bli förbundskapten för Tre Kronor. Inte ens Tommy Sandlin lyckades med bravaden under en och samma sejour i Brynäs.
Stockholmaren Sam Hallam kom 2012 till Lakers från Karlskoga. Hallam har under de sex senaste slutspelen vunnit guld tre gånger. Det finns bara ett ord att ta till - unikt. Men i det sjunde slutspelet blev det alltså respass direkt. Efter en grundserie som präglats av upp och ned sett till spelet väntade 0–4 i matcher mot Frölunda.
Men publiken i Vida Arena kommer aldrig att glömma mästarcoachen. Under den sista minuten i kvartsfinal fyra, då Frölunda ledde med 5–2, skanderade en stående publik i Vida Arena taktfast ”Sam Hallam”. Ovationerna fortsatte även efter slutsignalen.
För Sam Hallam gick det snabbare än han anat att bli headcoach i SHL. Redan i mitten av oktober första Växjöåret fick han ta över från Janne Karlsson. Hallam gjorde sin första match som huvudansvarig i Timrå med Dennis Rasmussens segermål, 2-1.
Resan slutade således med Frölunda i hemmaarenan. När det gäller att brinna för jobbet, taktiskt öga och matchcoachning har Sam Hallam hållit absolut toppklass i ligan. Det kan spelare från tio Lakersårgångar vittna om. Nu kändes det trots allt synd att tränaren fick lämna som förlorare.