Del 40: Resan till Toppen
Publicerad:
Efter guldsäsongen 17/18 blev verkligheten tuff. Stora spelarförluster och ojämna prestationer gjorde att Lakers fick kämpa för slutspelsplatsen.
Att försvara ett SM-guld är bland det tuffastes som finns i hockeyns värld. Det fick Lakers erfara efter en säsong 2017/18 som kan beskrivas som helt outstanding.
Det finns dock en baksida med att vinna överlägset. Lakers rånades på flera av lagets tongivande spelare. Det räcker väl att nämna Elias Petersson och Robert Rosén? Efter en gigantisk spelarflykt fick sportchefen Henrik Evertsson bygga nytt.
Helheten kom att saknas med måltorka framåt. Segrar hemma varvades med ständiga förluster borta. Ojämnheten kom att prägla hela säsongen. SHL slutade med en sjundeplats, 82 poäng, och laget tvingades att spela slutspelets play-in. Det gick vägen med två raka vinster mot gamla problemlaget Örebro.
Mot Luleå i kvartsfinalen var det roliga över. Luleås lirare visade sig vara hungrigare och avgjorde med 4-1 i segermatcher. Lakers försökte men räckte inte till när det gällde som mest. Brendan Shinnimin var säsongens publikfavorit i Vida Arena och han noterade för 33 poäng i grundserien.