Seger mot Timrå och en tredjeplats

Sista omgången i SHL 25/26 skulle på lördagseftermiddagen avgöras och skådeplatsen för Växjö Lakers SCA Arena i Timrå. Förutsättningarna en tredje plats i tabellen och allt i egna händer. En position man haft ett antal matcher på sig nu att säkra. Inställningen och fokuset känns ganska bra inledningsvis och Lakers tar ledningen genom Leo Sahlin Wallenius redan efter 4.50.

Ungefär 2.30 senare åker Felix Robert ut för en hakning efter ett mindre bra agerande från hela laget i egen zon. Och PK är nog inget Lakers kan stoltsera med de senaste omgångarna i SHL. Och inte heller idag kan man vara stolt över det, för Jonathan Dahlén behövde bara 11 sekunder innan matchen var kvitterad efter 7.20.

Efter den kvitteringen tappar i synnerhet Lakers sitt spel och i allmänhet matchen i kvalité. Timrå driver mer, vill lite mer och har betydligt lättare än Lakers att stressa fast pucken och skapa långa anfall. Skotten i den första perioden slutar på en väldigt låg nivå, 4-4.

I den andra perioden lyfter sig Lakers ganska rejält i kragen. Spelet med puck blir lite bättre och man lyckas mer kontinuerligt att få fast pucken och skapa längre zontid offensivt. Efter 9.16 blir man belönade efter en fin upprullning i offensiv zon hittar Lucas Elvenes fram till en inåkande Rasmussen som bara styr in pucken och vi har gästerna i ledning igen. Det man fortfarande så långt kan vara kritisk till är Lakers oförmåga att förvalta och kapitaliser på det puckinnehav man har.

Trots att man är det lag som spelmässigt driver matchen mestadels under den andra så lyckas man ändå bara få iväg 6 skott på mål under dessa 20 minuter. Sett till det, så är man ju otroligt effektiva. Men man ger sig samtidigt inte riktigt chansen så långt att faktiskt vinna den här matchen. Timrå vinner skotten i den andra med 10-6 trots att Lakers dominerar den. Dessutom har Lakers två powerplay i den andra perioden, som man inte skapar några A-chanser på alls.

Den tredje perioden blir konstig eftersom båda lagen har nått och spelar för så kändes det lite märkligt, och vad man kunde förvänta sig in mot slutet. När LHC gjorde 2-2 mot Örebro så tändes hoppet i Timrå och ljudnivån i arenan ökade. Pressen mot Lakers ökade också, som inte var speciellt intresserade av offensivt spel i den tredje perioden, utan man ville slå vakt om den ledning man hade. Och det blir en tuff sista period för Lakers, och Timrå skapar en del lägen, framför allt när man lägger in puckar framför Åhman på löpande band.

Än jobbigare blir det med mer än 2.30 kvar att spel, när Keegan Lowe åker ut för en fasthållning. Timrå tar ut målvakten och sätter allt på ett kort, med hopp om att LHC ska avgöra mot Örebro. Men här gör Lakers det bra, och Hugo Gustafsson bryter i egen zon och serverar Karl Henriksson ett friläge och 1-3 i tomt mål efter 18.07. Skotten i den tredje slutar 11-3 till hemmalaget och totalt 25-13. LHC vinner mot Örebro, dock på övertid så det hade inte hjälpt med tre poäng för Timrå som därmed har spelat klart. 

För Växjö Lakers gäller nu träning och vila fram till den 24 mars då kvartsfinalspelet mot Brynäs startar. Tredjeplatsen innebär hemmaplansfördel i kvartsfinalen, vilket innebär att första matchen den 24 mars spelas i Vida Arena. Nedsläpp kl 19.00. Väl mött då!!

SAMMANSTÄLLNING
Timrå IK - Växjö Lakers 1-3 (1-1, 0-1, 0-1)

04:50 0-1 Leo Sahlin Wallenius (Brogan Rafferty, Erik Andersson)
07:20 1-1 Jonathan Dahlén (Eddie Genborg, Alfons Frej)
29:16 1-2 Dennis Rasmussen (Lucas Elvenes, Leo Sahlin Wallenius)
58:07 1-3 Karl Henriksson (Hugo Gustafsson)

Utv: TIK 3x2, VLH 2x2
Skott: 25-13 (4-4, 10-6, 11-3)