Inför Adler Mannheim – Växjö

Under den föregående veckan befann sig Växjö i Finland för två träningsmatcher mot Kiekko-Espoo. Lakers visade prov på ett stabilt försvarsspel och gick segrande ur båda mötena. Den första matchen slutade 3–2 och den andra 3–1, efter mål av Eddie Levin, Karl Henriksson och Dennis Rasmussen.

Efter de dubbla vinsterna i Finland kan vi konstatera att Växjö tog poäng i samtliga fyra träningsmatcher under augusti. Tre av dem slutade med seger, samtidigt som Lakers noterades för tio mål framåt och endast sju insläppta.

Nu läggs försäsongen till handlingarna och fokus riktas mot tävlingssäsongen. Under fredagskvällen väntar den första gruppspelsmatchen i Champions Hockey League, då Växjö ställs mot tyska Adler Mannheim på bortais.

Kvällens motståndare föll i sitt genrep med 1–5 mot schweiziska Zürich. Dessförinnan hade Adler Mannheim vunnit tre av fyra matcher och dessutom svarat för imponerande 21 mål framåt.

Adler Mannheim stod för en mycket stark fjolårssäsong och spelade in 103 poäng på 52 matcher, vilket räckte till en andraplats i den inhemska ligan. I det efterföljande slutspelet ställdes laget mot Bremerhaven i kvartsfinal, där det blev en övertygande 4–1-vinst i matcher. I semifinalen väntade München, som besegrades med samma siffror. I finalen tog det däremot stopp när Eisbären Berlin drog det längsta strået och vann med 4–1 i matcher.

Fjolårssäsongens DEL-finalist har kvalificerat sig till Champions Hockey League vid hela åtta tillfällen, senast säsongen 2023/24. Även Växjö har deltagit åtta gånger och har sin bästa notering från säsongen 2017/18, då Lakers gick hela vägen till final. Där blev det dock förlust med 0–2 mot finska JYP.

Växjö och Adler Mannheim har mötts två gånger tidigare, båda gångerna i Champions Hockey League 2014. Det första mötet slutade med en övertygande 6–1-seger på hemmaplan efter mål av Alexander Johansson (2), Nick Johnson, Tomi Kallio, Robert Rosén och Patrik Lundh. Växjö vann även returmötet på bortais, den gången med 2–1 efter fullträffar av Nick Johnson och Teemu Laakso.

Nu lämnas historien därhän och blickarna riktas mot säsongens första tävlingsmatch. Både Adler Mannheim och Växjö har visat fina tendenser under försäsongen, och när CHL-premiären nu väntar lär det vara två segersugna lag som klivet ut på isen.

Kvällens match spelas i SAP Arena, Tyskland, med nedsläpp 19:30.

Visste du att…

… Joachim Blichfeld vann Växjös interna poängliga i Champions Hockey League under Lakers senast medverkan under säsongen 2024–2025. Dansken gjorde då 8 poäng (3+5) på 10 matcher.

… Adler Mannheim har släppt in 17 mål på sina 4 senaste träningsmatcher.

… Växjö har vunnit fyra av sina fem senaste matcher (alla sammanhang inräknat), där man stått som bortalag.

… den kanadensiske backen, Nicolas Mattinen, vann Adler Mannheims interna poängliga under fjolårssäsongen med sina 50 poäng (20+30) på 52 matcher.

… Växjö har vunnit 39 Champions Hockey League-matcher.