Första förlusten på hemmaplan

Växjö Lakers mot Skellefteå betyder alltid lite extra nerv, efter alla slutspelsdrabbningar lagen emellan. Det började ganska svängigt med ett par chanser åt båda håll, men det var inget skönspel direkt. Definitivt inte från Växjö i alla fall, då man fick ett tidigt powerplay, men trots en man mindre på isen så tillbringade gästerna mer tid i anfallszon än Växjö som knappt var inne i Skellefteås zon överhuvudtaget. Ett av de sämsta powerplay vi sett på mycket mycket länge. Skellefteå skapade desto mer, men var inte heller speciellt krispiga när de fick sina lägen.

Ludvig Persson i Växjökassen var ändå på tå, och lyckades stoppa de få skott som kom emot honom. Med 6,5 minuter kvar kom matchens första Växjöutvisning, en crosschecking utförd av Brian Cooper, och då kunde inte Persson hålla tätt längre. Det var Jonathan Pudas som laddade från blå och Rickard Hugg som styrde framför Persson. Ja, det låg i luften och kändes helt rättvist så som spelet sett ut. Växjö var tvåa på precis allting, det var ingen fart alls under skridskorna, och några avslut mot Strauss Mann i gästernas mål såg vi inte många av. Totalt 6 avslut, två i täck och tre utanför gav den något deprimerande skottstatistiken 1-8 efter första perioden.

Andra perioden startade de första minuterna med samma Skellefteådominans, men efter ungefär 5 minuters spel så satte Växjö äntligen upp ett bra offensivt spel, och man pressade tillbaka gästerna hårt. Detta anfall höll i sig nästan 3 minuter, och man skapade också flera avslut av klass, dock lyckades Mann hålla tätt bakåt. Men denna offensiva period kanske ändå kunde ligga till grund för ett bättre spel framöver. En ny Växjöutvisning, en billig sådan på Dylan McLaughlin, satte dock Växjö i ett 0-2 underläge, när gästerna rullade upp ett fint anfall där Rickard Hugg hittade Oscar Lindberg på bortre och Persson stod chanslös.

Strax innan 0-2 målet hade Hugo Gustafsson (vem annars?) ett jätteläge att göra sitt tredje mål i boxplay, men Mann klarade. Men Växjö hittade stunder av bättre spel nu, och man fick med sig en avvaktande interference-utvisning där Ludvig Persson lämnade och man kunde spel 6-5 i en dryg minut, men med knappa 4 minuter kvar verkställdes utvisningen på Frans Haara. Även om man denna gång satte upp ett ok powerplay, kammade man noll och gästerna vinner också denna period med 1 pinne. 

Tredje perioden inledde Växjö i boxplay, sedan Brian Cooper dragit på sig en tvåa för osportsligt uppträdande vid slutsignalen i andra. Växjö redde ut boxplay, och sen i bara farten kom reduceringen. Dylan McLaughlin väggspelade med Felix Robert och lyckades på något sätt hitta en väg förbi Mann, och då lyfte äntligen taket i VIDA Arena. Publiken som trots det lite sämre spelet ändå hållit i gång bra, vrålade rakt ut i ett gemensamt och förlösande jubel. Men tyvärr varade det inte så länge. Växjö fipplade återigen med pucken, och man lyckades inte spela sig ur egen zon, utan gästerna checkade fast och kunde förvalta Växjös slarv, när Valter Lindberg skickade in 1-3.

Skellefteå var det bättre laget egentligen över hela isen ikväll, även om Växjö hade ett par något bättre sekvenser var det alldeles för långt emellan dem, och definitivt började man spela först efter nästan en halv match var gången. Ännu ett boxplay blev det när Joel Persson avvärjde ett friläge, även om den hakningen var rätt billig, så fick kapten Persson sätta sig 2 minuter. Eller rättare sagt, an fick sitta 20 sekunder för längre tid tog det inte innan Jonathan Pudas skickade in en projektil till 1-4. Om inte gardinen rullade ner då så gjorde den det definitivt strax därefter när Oscar Lindberg satte 1-5. Växjö lyckades på in ett tröstmål, ett fint backskott från Leo Sahlin Wallenius. Tyvärr räcker det inte att börja spela hockey efter 1,5 period, men nu vet vi det. Nya tag på torsdag. 

Sammanfattning: Mål: 2-5 (0-1, 0-1, 2-3)

0-1 #96 Rickard Hugg 14:04 (ass #64 Pudas, #24 Lindberg)
0-2 #24 Oscar Lindberg 30:39 (ass #96 Hugg, #22 Johnson)
1-2 #13 Dylan McLaughlin 43:06 (ass #91 Robert)
1-3 #12 Valter Lindberg 47:08 (ass #17 Lindholm, #8 Okuliar)
1-4 #64 Jonathan Pudas 56:20 (ass #22 Johnson, #29 Aagaard)
1-5 #24 Oscar Lindberg 57:22 (ass #29 Aagaard)
2-5 #49 Leo Sahlin Wallenius 57:50 (ass #28 Gustafsson, #16 Svensson)

Skott på mål: 16-24 (1-8, 9-5, 6-11)

Utvisningar:

Växjö Lakers 4x2 minuter Skellefteå AIK 2x2 minuter

Nästa match blir på torsdag den 9/10 borta mot Rögle. Pucken släpps 19:00, kan du inte vara med live, följer du matchen på Tv4 Play eller via Växjö Lakers sociala medier.