Inför Växjö – Tappara

Förra fredagen inledde Växjö tävlingssäsongen när laget tog sig an tyska Adler Mannheim på bortaplan i Champions Hockey League-premiären. Hemmalaget drog det längsta strået och Lakers föll till slut med 1–3, efter att Dennis Rasmussen gjorts Växjös enda mål.

Två dagar senare var det dags för ytterligare en gruppspelsmatch i turneringen. Denna gång borta mot slovakiska Nitra. Efter en mållös första period spräckte hemmalaget nollan i mitten av mellanakten när Martin Vitalos hittade nätmaskerna bakom en storspelande Ludvig Persson. Målet blev periodens enda.

I den tredje perioden lade Växjö i ytterligare en växel och vände matchen inom loppet av 110 sekunder. Först kvitterade Karl Henriksson innan backen Brian Cooper gav Lakers ledningen. Som om inte det vore nog satte Lucas Elvenes 3–1 knappt tre minuter senare. Den ledningen stod sig matchen ut och Växjö kunde därmed bärga säsongens första trepoängare.

Med en vinst och ett nederlag i bagaget väntar dubbla Champions Hockey League-matcher under helgen. Först ut är finska Tappara under fredagskvällen, medan österrikiska Salzburg väntar under söndagseftermiddagen.

Kvällens motståndare Tappara stod för en strålande fjolårssäsong. Under grundserien spelade laget in hela 117 poäng på 60 matcher och slutade som seriesegrare. I det efterföljande slutspelet besegrade laget enkelt Hämeenlinna med 4–1 i matcher i kvartsfinalen. I semifinalen väntade tabellfyran Ilves. Trots att Ilves vann de två inledande matcherna vände Tappara på serien och avancerade efter fyra raka segrar.

I finalen väntade KooKoo som slutade på en andraplats i tabellen. Finalserien blev en riktig rysare där Tappara till slut kunde segra. Det krävdes en sjunde och direkt avgörande match, där Tappara vann med 2–1 efter att den tidigare Växjöspelaren Joachim Blichfeld gjort det matchvinnande målet. Tappara hade dessutom hämtat upp underlägen på både 0–2 och 2–3 i matcher under finalserien.

Under augusti spelade Tappara fem träningsmatcher, varav två slutade med seger och tre med förlust. Den 1 september inledde den finska mästaren ligaspelet på bortaplan mot SaiPa, men föll med 2–4. Tappara har, precis som Växjö, även spelat två matcher i Champions Hockey League. I premiäromgången besegrade laget tjeckiska Liberec med 6–3, medan det senast blev förlust med 4–5 efter förlängning mot Kölner.

Såväl Växjö som Tappara har därmed inlett säsongens CHL-äventyr med en vinst och en förlust vardera. Under fredagskvällen jagar båda lagen sin andra viktoria i turneringen. Frågan är vem som drar det längsta strået?

Kvällens match spelas i Vida Arena med nedsläpp 19:00. Arenan öppnar 17:00. Välkomna då!

Visste du att…

… Lucas Elvenes och Peter Cehlarik har gjort poäng i båda Växjös CHL-matcher.

… den förre Växjöspelaren, Joachim Blichfeld, delar förstaplatsen i Tapparas interna CHL-poängliga med sina fyra pinnar (1+3) på två matcher.

… de båda lagen har mötts fyra gånger tidigare (alla sammanhang inräknat), där Växjö vunnit två av matcherna, Tappara en och en har slutat oavgjort.

… Tappara har förlorat tre raka bortamatcher (alla sammanhang inräknat)

… Växjö har förlorat tre raka tävlingsmatcher (alla mot Rögle i SM-semifinalen 2026) på hemmaplan.